1982年７月19日、朝日連峰の以東岳を登山中の一行が、大鳥池の全容が一望できる見晴らしの良い場所で一服しているところであった。一行とは地質学者の五百沢智也氏、朝日村役場勤務の小野寺一郎氏、山形市の自然保護運動家松田健蔵氏、そして大鳥池の麓で朝日屋旅館を経営する佐藤征勝氏の4人である。まず最初に見つけたのは五百沢氏だった。「何だあれは」　他の３人がその視線の先を見ると、数個の黒い物体が浮き沈みしているのがはっきりと見えた。双眼鏡を覗き込んだ小野寺氏は、一瞬我が目を疑った。その黒い物体は巨大な魚だったのだ。水面に出ている部分だけでも１ｍはあろうか。１０匹ほどの全長３〜４ｍの巨大な魚影は、しばらく見え隠れしていたが、やがて湖中に消えていった。まさにそれは伝説の”タキタロウ”の姿に他ならなかったのだ。

　このニュースはすぐに広がり、テレビ局なども参加して、何度か大規模な調査が行われた。過去の目撃談や写真なども次々と取り上げられ、”タキタロウ騒動”は、その後数年間続くことになる。古いものでは、1917年大鳥池の水門調査が行われていたころ、体長１．５ｍほどの正体不明の巨大魚が捕獲されたという記録が残っている。どの記録にも共通して記述されているのは、その恐ろしい顔つきについてである。”顔つきの怖い魚”と聞いて思い浮かぶのは、シーラカンスやピラルク、中国の鰉魚などの化石魚（古代魚の生き残り）であるが、果たしてタキタロウも、こういった化石魚の一種なのか？あと記録に共通して述べられていることがもうひとつ。なんとタキタロウは、焼いて食べると脂がのってとてもおいしかったそうである。（食べちゃったのね）

　日本の未確認動物の中で僕がしびれるのがもうひとつ。それは四国、徳島県の霊峰”剣山”で度々目撃されるという大蛇である。胴回りが人間ほどもあったとか、長さは１５ｍもあったとか、脂がのっておいしかったとか、いろんな目撃談が後を絶たないこの大蛇。ほんとにいたら凄いね。ところで広島のヒバゴンや、一時ブームになったツチノコは、最近おとなしいけどどうしたのかな。また出てきてくれよう。（食べないから）

　獣人系の未確認動物というのも、研究者の多い分野である。ヒマラヤのイエティ、北米のサスカッチやビッグフット、中国湖北省の野人などが代表的なものだが、それ以外にもオーストラリアのヨーウィー、旧ソ連で密かに調査・捕獲されていたという噂のアルマス、南米ベネズエラのモノスなど、世界中にうじゃうじゃいる。

　Ｇ・マロリーが遭難したのは、英国山岳会が派遣した第三次遠征隊でのことである。北極点、南極点への到達で、ことごとく他国に先を越された英国は、世界最高峰だけは一番乗りを果たそうと、大英帝国の威信を賭けて、ヒマラヤに多くの遠征隊を送り込んでいた。Ｇ・マロリーは、この一次遠征隊からのすべての遠征に参加していたが、この一次遠征隊というのが、なんと初めてイエティと遭遇した欧米人集団だったのである。記録によると、ハワード・ペリー中佐を隊長とする一次遠征隊の全員が、標高5000メートル付近の尾根で雪男らしい生き物を目撃した、とある。ということは果たしてマロリーもイエティを見たのか？しかし登山史上最大ではないこのミステリーは、筆者以外に誰も気にする者はいなかったという。